发表在《柳叶刀》杂志上的一项研究显示，到2040年，痴呆症病例可能会比之前认为的高出40%。

　　在17年内，英格兰和威尔士有多达170万人可能患有阿尔茨海默病，这是目前病例数量的两倍左右。

　　根据英国国家统计局(Office for National Statistics)的人口预测，这意味着50岁以上的人中，每16人中就有超过1人患有痴呆症。

　　此前的估计预测，到2040年，病例数将从2016年的77万增加到120万。

　　伦敦大学学院的研究人员表示，这是基于截至2010年的数据，错误地假设病例增长速度会继续放缓。

　　2002年至2019年期间，专家们对英国老龄化纵向研究(ELSA)中9万多名50岁及以上的人进行了研究。

　　他们发现，2002年至2008年期间，痴呆症发病率下降了29%，但随后在2008年至2016年期间上升了25%。

　　这意味着之前的预测将比最新数据显示的低42%。

　　伦敦大学学院《柳叶刀公共卫生》研究报告的主要作者陈云涛博士说:“到2040年，痴呆症患者的数量可能会比痴呆症发病率继续下降的情况下高出70%，这令人震惊。”

　　陈博士说，这将对患者和家庭产生“毁灭性”的影响，并补充说，这将对NHS和社会护理产生“相当大的负担”。

　　研究还发现，受教育程度较低的人患痴呆症的可能性更大，从2008年起，与接受教育时间较长的人相比，受教育程度较低的人患痴呆症的几率增加得更快。

　　根据目前的患病率，50岁以上的人中约有28人怀疑患有痴呆症，随着人们寿命的延长，这一比例将会增加。

　　同样来自伦敦大学学院的埃里克·布伦纳教授说，老年人群的痴呆症发病率也在上升。

　　他说:“我们的研究表明，痴呆症可能是一个比以前认识到的更紧迫的政策问题。”“我们不知道这种模式会持续多久，但英国需要做好准备。”

　　痴呆症是一种大脑功能退化的综合症。这会导致记忆力减退、思维速度和敏锐度下降，以及情绪、理解事物和语言或演讲方面的问题。

　　阿尔茨海默病和血管性痴呆是两种最常见的痴呆类型。

　　英国阿尔茨海默病研究中心(Alzheimer 's Research UK)首席执行官希拉里?埃文斯(Hilary Evans)表示，痴呆症对“已经不堪重负的医疗和护理队伍”“构成了巨大威胁”。

　　她说:“医疗保健决策者需要觉醒，采取措施，从根本上改善这种疾病的诊断方式，并投资于这样做的能力。”“太多的人继续经历着不可接受的延误。

　　“随着阿尔茨海默病——痴呆症的主要原因——的新疗法终于出现，我们现在处于最有利的位置，可以结束这种疾病造成的破坏。”

　　伦敦大学学院遗传学研究所名誉教授戴维?柯蒂斯(David Curtis)对“生育率将继续以每年2.8%的速度上升”的假设提出了质疑。

　　他说:“痴呆症确实是一个巨大的公共卫生问题，会带来可怕的后果，但我不认为这项研究能告诉我们到2040年我们可能会看到多少病例。”

　　伦敦国王学院老年精神病学教授达格·阿斯兰说:“痴呆症的治疗是我们面临的最重要的社会挑战之一。”

　　他说，这些发现“应该呼吁社会和研究人员加强工作，找到预防痴呆症的方法。”