一个像拉什莫尔山(Mount rushmore)那样高耸在我们头顶上的固定佳能的想法是无聊的。我承认，有些书和作家，在经历了足够多的世纪之后，他们的影响似乎是毋庸置疑的，他们的名字应该被刻在石头上(尽管即使是《伊利亚特》和莎士比亚也偶尔会引发一场争吵)。但是，我们对哪些小说最重要的感觉总是不稳定的——曾经有品味的东西现在变得乏味;一个色彩鲜艳的角色现在看起来很无礼。思考今天对我们说话的东西，以及一个世纪后可能对读者说话的东西的过程，比盯着那些已经确立的伟人要令人兴奋得多:你在打赌。在过去的几个月里，我和我的同事们都有这种感觉，因为我们承担了一项具有挑战性、令人兴奋的任务，即整理一份伟大的美国小说清单——136部我们认为是过去100年来最重要的小说作品。

　　首先，这是《大西洋月刊》图书版的四个新故事:

　　填字游戏真正测试的是什么?塔娜·弗兰奇打破了侦探小说《哈克贝利·费恩历险记》的血腥重述

　　我们想捕捉一个不断变化的经典，所以我们选择只关注过去的一个世纪，这段时期开始于现代主义为小说开辟了新的可能性，也给了我们一个机会做出一些令人惊讶的当代选择。美国文学，除了是我们的文学，也为这种练习提供了一个特别好的来源，因为美国，从本质上讲，也总是在变化——我们的文化不断地重新协商作为美国人的意义，随着每一代人转向小说来表达自己，它也相应地重塑了这种形式。

　　当然，这份名单会引发争论和绝望。来吧!我们希望打开一扇门，而不是关上一扇门。我们的目的是引发一场对话，让读者有机会回顾一个世纪以来的杰出小说(也许会发现一些新的)。不要错过帮助我们的小说家、评论家和学者的贡献，比如鲁曼·阿拉姆对保罗·比蒂的《出卖》的贡献，默维·埃姆雷对索尔·贝娄的《奥吉·马奇的冒险》的贡献，埃德·帕克对查尔斯·波蒂斯的《南方的狗》的贡献，乔治·帕克对佐拉·尼尔·赫斯顿的《他们的眼睛注视着上帝》的贡献……我可以继续列举。享受、辩论，最重要的是阅读!

　　萨拉·舒尔特(Sarah Schulte)插图

　　伟大的美国小说

　　大西洋文化台报道

　　让美国人思考的136本书

　　阅读内容

　　《生来站立》，作者:史蒂夫·马丁

　　在这本回忆录中，作家兼演员史蒂夫·马丁(Steve Martin)追溯了他作为一名单口相声演员的迅速崛起和决定性结束。他那著名的古怪行为——利用气球帽和香蕉之类的道具——结出果实的速度和规模都超出了他的想象。在艰苦的赛场巡回演出中达到高潮，这种感觉与最初让他达到这种状态的游戏感和惊喜感相去甚远，以至于他决定退出。马丁的决定苦乐参半——他从旅途的疲惫和名利的孤独中找到了巨大的解脱，尽管他在写“战争年代”时带着一种勉强的感情。因为我们看到他是多么渴望喜剧上的显赫地位，以及这对他童年的渴望有多么深刻的影响，我们也明白他的牺牲是多么巨大。但他能够利用自己的名气进入电影事业，这比他的单口相声事业更成功。马丁在看似人生巅峰的时候放弃了目标，这促使他的读者思考，物质奖励本身是否就是继续追求目标的理由。它会把你束缚在哪些有害的模式中?在放开它的过程中，是否会有自由，甚至更高的高度?- Tajja Isen

　　从我们的列表中:当你感到雄心勃勃的时候读什么

　　下周外出