伊丽莎白·高娜没有上当。

　　这位94岁的退休重症护理护士一点也不相信“瑞士乐透”给她的一万多美元支票是真的。她也不相信，根据支票附带的信件，她会多收到160万美元。

　　“太恶心了，”她说。“我立刻意识到这是一个骗局。”

　　但其他人就没这么幸运了。

　　根据联邦调查局的数据，从2021年到2022年，美国的老年人欺诈增加了84%。

　　同一份报告还发现，这些骗局造成的经济损失同比增长超过300%，超过31亿美元。

　　其他估计认为，这些损失可能要高得多，这在很大程度上是因为陷入骗局的人有时太尴尬而不愿承认自己被骗了。

　　如此多的犯罪没有被报道。

　　但损害是真实存在的。

　　“老年人在一生中积累了更多的钱。他们有更多的资产可以损失，”消费者金融保护局(Consumer Financial Protection Bureau)美国老年人办公室助理主任黛博拉·罗伊斯特(Deborah Royster)说。“而且他们收回资金的机会更少了。”

　　这场大流行为骗子们提供了肥沃的土壤。

　　罗伊斯特说:“在疫情期间，欺诈行为肯定有所增加。“骗子利用了疫情和我们许多人被限制在家里的事实，更多地使用技术，使用电脑，孤立，不与亲人或其他我们可以谈论骗局的信任的人联系。”

　　住在温莎的高娜没有上当。她也没有把支票存进去。

　　她所做的，以及她继续通过分享她的故事和诈骗信件和假支票的照片来做的，是试图帮助其他人避免被骗。

　　“在这个时代，我意识到有这么多的诈骗正在发生，”她说。

　　伪造彩票中奖的把戏很受欢迎。

　　它通常是这样运作的:欺诈者发送一封信，宣布巨额奖金。有了这笔钱，他们就会寄一张数额较小的支票，尽管数额仍然很大，以帮助“获胜者”支付“税款”或“处理费用”。

　　被骗的人会把支票存起来，然后，当没有资金来支付彩票公司的要求时，这个人将被迫从他们的个人资金中拿出这笔钱，也许仍然相信一笔横财在等着他们。

　　罗伊斯特说:“通常有人会告诉你，你中了彩票或中了奖，但随后又说，要领取奖金，你需要支付海关、税收或其他费用。”

　　这就是高娜的“胜利”。

　　手里拿着信，我给瑞士乐透纽约办事处的“迈克尔·金，国际索赔代理人”打了电话，想看看这个游戏会如何展开。

　　首先我的电话转到了语音信箱。我挂了电话，没有留言。

　　十分钟后，我的电话响了。来电显示显示“姓名不可用”，而且是另一个号码。电话不是从纽约打来的，是从多伦多打来的。

　　打电话的人自称是“迈克尔·金”，与信上的名字相符，并表示道歉，说我第一次打电话时他正在另一条线上。

　　我报出了我的名字，说我是代表高娜打来的。

　　他一直问我她是不是和我在一起。我告诉他她不是。

　　他向我要了写在信上的“索赔号码”。我读给他听。

　　我说我打电话是想知道该怎么做。

　　“基本上，她是160万美元的赢家，”他说。

　　他问，她是希望一次性支付还是分期支付50万美元?

　　我告诉他我得问问她。

　　我告诉他，高娜不记得参加过任何比赛也不记得在她的任何金融交易中看到过任何与瑞士乐透有关的东西。

　　他说，高娜是通过信用卡购买自动进入彩票的，这可能就是她不记得给彩票提供任何信息的原因。

　　“她没有参加，她是通过信用卡被选中的，”他说。“她的名字被选中了。”

　　“这张支票是为了向她保证，她不会有任何损失，”他补充说。“这张支票用于支付剩余金额的加工、运输和手续费。”

　　我问可能会有什么样的运费和处理费。

　　他并没有回答，只是说这能“帮助她”。

　　他接着问关于宣传的问题。高娜愿意接受拍摄和采访吗?

　　他说:“如果她想要任何宣传和摄影团队，那就得花不少钱。”

　　我又说了，我得问问。

　　同时，你也可以鼓励她把她的支票存起来。让她把支票存起来，”他说。

　　最受欢迎的

　　他很坚定。

　　我说过我会和高娜谈谈，保持联系。他让我第二天给他打电话。

　　我们打了大约十分钟的电话。

　　虽然高娜说她从来没有想过自己中了瑞士乐透，但我们都同意:这张支票看起来和摸起来都是真的。

　　它写在比信还重的纸上。有绿色的墨水和阴影。看起来像是真的。

　　但这封信是泄露信息的。

　　政府批准的“印章”拼错了批准。“索赔”和“报纸”也是如此。

　　有些不合适的字母和单词用粗体字印出来。有奇怪的大写。还有标点错误:“公共假日休业。”

　　她说:“这是第一封这样的诈骗信。”“我的一个朋友读了之后说，‘看，这个词拼错了。’”

　　罗伊斯特说，这种对话有助于在骗局开始之前将其消灭。

　　她说，人们互相推搡，说“嘿，这发生在我身上了”，没有羞耻或恐惧，可以防止下一个骗子声称受害者。

　　罗伊斯特说，羞耻是被欺骗后的一种普遍感觉。这有助于使骗子的权力永久化。

　　“我们很多人都感到羞愧，我们觉得我们应该知道得更好，”她说。

　　但缺点也是优点。

　　高娜回忆起几年前，她在圣罗莎参加了一场关于针对老年人的骗局的午餐会。

　　她记得自己记下的一些建议，包括永远不要给打电话给你的人提供信用卡号码。如果你给公司或代理商打过电话，只留下电话号码。

　　高娜会意地笑了笑，想起午餐后的第二天，她接到了一个电话。有人说她的垃圾收费费还没付。

　　她把自己的信用卡号码给了那个男人。

　　她说:“我完全忘记了，马上就把名片给了别人。”“我以为我的反应很快，这就发生在我身上了。”

　　但这个故事的结局很好。

　　原来打电话的人是合法的而且她确实需要付年费。但更重要的是，它清楚地表明，一通电话是多么容易让你与关键的财务信息分离。

　　其他骗局是显而易见的。

　　高娜得到了“奶奶?”是你吗?一个冒充她孙子的人打来的电话。

　　“那是最近的事，”她说。“我刚问他们是谁，他们就对我说，‘什么?你一定要问吗?“他们这么说的那一刻，我把注意力集中在我的孙子身上，我知道他不会那么做的。”我挂了电话。”

　　太好了，罗伊斯特说。

　　面对潜在的骗局，她敦促人们保持警惕。不幸的是，人们对此持怀疑态度。

　　“假设它是欺诈的，直到它被证明不是，”她说。

　　她说，即使这听起来很合法，在你和你信任的人讨论之前，不要让任何人催促你采取任何行动。

　　除了虚假的彩票奖金和打电话者冒充陷入困境的亲人和需要紧急资金外，其他骗局还包括骗子给人们寄钱，并要求收件人将其中的一部分寄给其他人。

　　她说，这通常是洗钱。

　　“不要同意为你不认识或没有见过面的人寄钱或收包裹，”罗伊斯特说。

　　电汇和礼品卡?说不，她说。

　　“慢慢来，和你信任的人谈谈，”她说。“我总是说‘保持怀疑’。”

　　继续彼此交谈。

　　“了解骗局是至关重要的，”罗伊斯特说。“研究表明，如果你知道一个骗局，你就不太可能赔钱。所以谈论诈骗很重要，因为你可能知道诈骗的类型，但其他人可能不知道。”

　　高娜相信这一点。

　　所以她才会分享她的故事和那封假信。

　　“我想，‘天哪，如果我们不互相帮助，我们都会上当的，’”她说。

　　知识就是力量。团队合作也是如此。

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