很少有英国作家能像查尔斯·狄更斯那样对英国文化产生如此大的影响。除了可以说是《圣诞颂歌》创造了我们现代的圣诞节概念之外，自从《远大前程》和《雾都孤儿》等小说首次在维多利亚时代的伦敦出版以来，狄更斯一直是维多利亚时代伦敦的代名词。不太为人所知的是他在意大利的时光，记录在他1845年的纪实小说《意大利的图画》中。

　　在《意大利的狄更斯》中，主持人大卫·哈伍德试图改变这一点。虽然可以说，哈伍德自己对狄更斯并不熟悉，这让他成为了一个奇怪的演讲者，但这张白板让我们有了共同的发现感:“我希望以他的书为向导，追溯他的足迹，可能是打开他作品的钥匙。”

　　我们旅行的第一站是热那亚。起初，这个小镇并没有进入狄更斯的内心——“肮脏、令人沮丧、令人沮丧”都是他用来形容它的词——但他最终发现了一个丰富的创作缝。虽然狄更斯的旅行无疑给他带来了新的体验，但它们也证实了他对阶级斗争的了解，这是他许多小说的特征。

　　“在伦敦，(狄更斯)过去常常步行穿过城市最贫穷的地区，寻找小说的灵感，”专家兼翻译劳拉·巴托利解释说。“一方面，他对自己所看到的感到厌恶，另一方面，他又感到有趣和着迷。热那亚的情况也是如此。”

　　在热那亚期间，狄更斯受当地的钟声历史启发，创作了《钟声》。当海伍德试着用手拨弄传统的编钟时，他流露出富有感染力的兴奋。“我在城里，我在城里!”他笑着说，钟声响彻整个城市。虽然哈伍德与受访者的一些对话让我想起了沉闷的大学研讨会，但这部剧在避免高谈阔论方面做得很好。相反，通过让观众直接接触到激发作家灵感的经历和地方，这部剧让狄更斯的作品变得轻松愉快。

　　哈伍德的戏剧天赋在实际演示中派上了用场，也使狄更斯的作品栩栩如生。在热那亚读《圣诞颂歌》给学英语的学生听时，哈伍德感觉很自在。

　　狄更斯在转战热那亚后也同样欣喜若狂。“我在幻想中回到那里，站在那里，做着幸福的美梦，”这位城市别墅的作者写道。

　　不幸的是，他的下一站却并非如此。在向南前往罗马的途中，哈伍德了解到狄更斯对意大利首都的矛盾心理，在他看来，意大利首都的废墟似乎将其人民束缚在过去:用他的话来说，“一片腐朽的沙漠，忧郁而微妙，无法表达”，这种情绪在他1857年的小说《小杜丽》(Little Dorrit)中的同名人物到达罗马时得到了呼应。

　　作为一名新教徒，狄更斯也对天主教艺术的富裕和暴力感到震惊。哈伍德参观了罗马最古老的教堂之一——圣斯特凡诺·罗通多教堂(Santo Stefano Rotundo)，观看了一些早期基督教殉道者的壁画，这些壁画尤其令狄更斯感到困扰:“这是一幅无人能想象的恐怖和屠杀全景”。(毫无疑问，这些画是可怕的——但在我那个时代，我曾在几个意大利教堂里看到过这些画，这并不超出正常的范围。)

　　在电影接近尾声时，哈伍德与同为演员的米歇尔·里昂迪诺谈到了狄更斯的作品与意大利新现实主义电影之间的重叠之处。这部纪录片强调了对可访问性和广泛相关性的共同承诺——“他们都通过日常生活的棱镜，讲述了这座城市在巨大动荡时期试图寻找新身份的真相”——纪录片在结束时提醒了自己的使命:揭开狄更斯和他的作品的神秘面纱。

　　毫无疑问，这本书取得了成功:平衡了专家评论和实际探索，狄更斯在意大利为文学中最受研究和审视的人物之一提供了新的视角。

　　狄更斯可能只是旅途中的一个人，但他在寻找与我们所有人有关的问题的答案。哈伍德也是如此，事实证明，他是观众好奇心的深思熟虑和迷人的代表(更不用说他是一些看起来很棒的香蒜沙司的品尝师)。接下来，本系列将继续讲述狄更斯前往那不勒斯、威尼斯和帕多瓦的旅程。

　　大卫，如果你需要帮手，我就是你的好帮手。