乳房x光检查显示致密的乳房——乳房和结缔组织比乳房x光检查显示的脂肪更多——被认为是患乳腺癌的危险因素，也会妨碍乳房x光检查的准确读取。目前正在审议的国家立法将要求向乳房致密的妇女披露乳房x线照相术的乳房密度资料，并鼓励考虑对这些妇女进行补充检查。迄今为止，在美国，乳房x光检查显示乳房密度高的女性的患病率在很大程度上是未知的，这使得这项立法的影响难以量化。

　　佛蒙特大学外科助理教授、佛蒙特癌症中心成员布莱恩·斯普拉格博士于2014年9月在《JNCI》杂志上发表了一项新研究，该研究首次估计了美国乳房密度通知立法可能影响的女性人数。这项研究是由国家乳腺癌监测联盟进行的，并利用了来自佛蒙特大学、团体健康研究所(西雅图，华盛顿州)、北卡罗来纳大学、达特茅斯大学盖泽尔医学院、加州大学旧金山分校和新墨西哥大学的乳腺癌筛查登记处的数据。

　　鉴于他们的研究结果，斯普拉格和他的研究小组要求政策制定者在讨论乳房密度通知立法和筛查建议时，考虑到美国有大量女性属于乳房x光检查致密的乳房。

　　放射科医生通过乳房x光检查对乳腺组织密度进行评分，使用四种既定类别:“几乎完全脂肪化”、“分散的纤维腺密度”、“非均匀密度”和“极度密度”。加州、纽约和马萨诸塞州等州已经立法，联邦和州正在考虑立法，将乳房x光检查致密的乳房定义为“密度不均匀”或“密度极高”的乳房。

　　斯普拉格的研究估计，在美国40岁至74岁的女性中，乳房密度较高的女性有近2800万，占该年龄段女性总数的43%，被评为乳房密度不均匀或极度密集。斯普拉格和他的团队注意到，鉴于超声和核磁共振等补充筛查方法的有效性缺乏证据，以及与这些筛查相关的假阳性的数量，政策制定者和临床医生需要努力确保收到致密乳房通知的妇女有机会评估风险，讨论证据，并在适当的情况下进行有效的补充筛查。

　　斯普拉格和他的团队发现，在美国2760万名乳房密度较高的女性中，有近45%的人年龄在40岁至49岁之间。这项研究使用了超过150万份为期四年的乳房x线照片的数据，研究结果也与先前的研究一致，表明年龄和体重指数(BMI)与乳房x线照片的乳房密度呈强烈的负相关(随着年龄的增长和BMI的增加，乳房x线照片的乳房密度下降)。

　　“这项大规模的研究估计了乳房x线照相术中致密乳腺组织的女性数量，为任何乳腺密度通知立法以及随后的风险评估建议和/或对受影响女性的额外筛查提供了一个强有力的案例，”斯普拉格说，他也是佛蒙特大学健康促进研究办公室内佛蒙特州乳腺癌监测系统的首席研究员。

　　来源:佛蒙特大学