华盛顿——周二，美国总统乔·拜登(Joe Biden)在白宫会见了以色列总统艾萨克·赫尔佐格(Isaac Herzog)，在拜登政府与以色列总理本雅明·内塔尼亚胡(Benjamin Netanyahu)关系紧张之际，这是对美国重要盟友之一的外交示好。

　　拜登在会晤前的简短讲话中对赫尔佐格说:“欢迎你回来，很高兴你来到这里。”他还指出，以色列正在庆祝建国75周年。他和赫尔佐格碰了一下拳头，称美国和以色列之间的关系“牢不可破”。

　　赫尔佐格说，他带来了以色列“政治各方面”的“问候和感激”。

　　白宫官员称，拜登与赫尔佐格的会晤是加强两国业已“牢不可破”关系的机会。他们说，两位领导人将讨论阻止伊朗获得核武器，这是白宫对以色列安全“坚定不移的承诺”的一部分。

　　但相互尊重的声明掩盖了两国政府之间近年来不断加剧的紧张关系，拜登对内塔尼亚胡在以色列定居点问题上的立场以及改革该国司法体系的努力越来越感到失望。

　　周一，拜登结束了几个月来的拖延，邀请内塔尼亚胡正式访问美国。两位领导人通完电话后，拜登邀请安倍在美国会晤，很可能在年底之前举行，不过不一定在白宫。

　　赫尔佐格在以色列政府中的职位主要是礼仪性的，他的访问是拜登表达他对这个中东国家的承诺的机会，而不像在白宫访问内塔尼亚胡那样带来政治上的好处。

　　以色列是美国在中东的核心盟友，每年接受数十亿美元的援助。白宫官员说，拜登计划强调合作领域，包括与其他中东国家关系正常化的进展以及与巴勒斯坦人的外交努力。

　　美国的一些支持者认为，赫尔佐格是一位桥梁建设者，他在以色列令人担忧的政治气候中寻找中间立场的努力，与该国政府中一些较为极端的元素相比，是一个受欢迎的变化。赫尔佐格近十年前曾与内塔尼亚胡竞争。

　　但在周二之前，他的访问就引发了争议。几名自由派议员表示，他们将抵制赫尔佐格计划于周三在国会发表的抗议内塔尼亚胡政府的演讲。

　　本月早些时候，拜登称内塔尼亚胡的内阁是他几十年来与以色列外交政策接触中见过的“最极端的内阁之一”，这实际上是承认了许多进步人士对总理政策的愤怒。

　　白宫官员曾表示，拜登计划提出他对以色列政府扩大定居点的担忧。奥巴马政府认为，这是最终实现巴勒斯坦国与以色列并存的两国解决方案的障碍。

　　官员们表示，拜登还将向赫尔佐格表达他对内塔尼亚胡改革司法体系的不满，批评人士说，这将削弱以色列最高法院的权力。

　　白宫国家安全委员会(National Security Council)发言人约翰·柯比(John Kirby)表示:“我们希望看到以色列成为一个尽可能充满活力和可行的民主国家。”这意味着你要以一种基于妥协的方式来建立项目、改革和变革。”

　　但官员们也表示，总统在椭圆形办公室与赫尔佐格的会晤，是为了强调自以色列建国以来两国之间的友谊历史。

　　白宫在会晤前一天发表声明说:“在以色列庆祝建国75周年之际，这次访问将凸显我们持久的伙伴关系和友谊。”“两位领导人将讨论加深以色列地区一体化的机会，以及创造一个更加和平与繁荣的中东。”