30年前，也就是1994年10月，美国边境巡逻队宣布了一项名为“威慑预防”的新政策。其目标是通过使边境城市军事化，雇用更多的边防人员，购买更多的武器和监视设备，防止移民在各入境口岸之间非法越境。根据当时的移民和归化局局长多丽丝·迈斯纳的说法，这将迫使移民离开城市，前往山区、沙漠和河流等危险的农村地区。

　　这项政策残酷得毫不掩饰；他们的想法是，经历过身体和情感创伤的移民会通过口口相传阻止其他人向北跋涉。迈斯纳当时说：“在山区和沙漠中这些非常艰难的地方的地理位置本身应该是一种威慑。”

　　但没有成功。事实证明，绝望的人为了在美国过上更好的生活，愿意冒着严重受伤甚至死亡的风险。移民们继续穿越，并死于脱水和与热有关的疾病以及寒冷的气温。但有一件重要的事情发生了变化。30年前，越境者大多是寻找工作的成年男子。如今，他们更有可能是寻求庇护的家庭。事实上，妇女和儿童现在占死亡移民人数的50%以上。

　　与此同时，边境变得更加军事化。如今，边境巡逻队的特工人数是上世纪90年代的三倍，还有人工智能辅助摄像头、飞艇、飞机、黑鹰直升机、无人机、墙壁上的墙、传感器和跟踪摄像头，这些在上世纪90年代是不存在的。现在格兰德河上甚至有漂浮的浮标，这大大增加了溺水的风险。三十年后，该机构自己的统计数据显示，所有这些工具都没有阻止多少人，在过去四年中，非法越境的人数达到了最高水平。将移民推向越来越危险的地区并没有阻止非法越境，但却大大增加了死于这些政策的移民人数。

　　边境巡逻队估计，由于这些威慑政策，大约有1万名移民死亡。但这并不包括其他执法机构，如当地警察，或徒步旅行者和搜救组织发现的人。该机构也不包括在危险和有争议的高速公路和汽车追逐中死亡的人数。在边境工作的援助组织估计，死亡人数比边境巡逻队自己统计的数字高出3到10倍。这是因为特工只回应了40%的911电话。

　　如果威慑预防有效，我们就不会还在争论“开放”和“关闭”边界了。如果威慑起作用，那么在过去两年中，寻求庇护者的死亡人数就不会达到创纪录的水平。如果它起了作用，边境巡逻队就不会失去创纪录数量的特工自杀——这是特工们在工作中遭遇如此多的悲剧和非人化的结果。

　　扩大移民的法律途径不仅是常识，也是我们国家在道德上合理的决定。今天大多数越境的人都想合法进入这个国家。但他们也不想冒着生命危险在墨西哥等待预约。在边境的墨西哥一侧，他们面临着被贩毒集团绑架和勒索的真正危险。他们仍然承受着要去更安全地方的压力。

　　过去不一定就是我们的未来。没有法律途径的威慑是行不通的。它从未奏效。成千上万的人，包括我的边境巡逻人员和移民，都因此不必要地死去。这是与日本的拘留营和吉姆·克劳法一样的国家耻辱。它必须结束。

　　国会必须通过移民改革；一个尊重那些需要庇护的人，同时保护我们边境的制度。撤销上一任总统所做的事情的行政命令只会使该体系复杂化，支持它，并使所有相关人员受到创伤：移民、移民官员、移民律师、土地所有者、双方的边境居民。我们都应该过得更好。

　　巴德是一名分析人士、活动人士和圣地亚哥前高级边境巡逻人员。她是回忆录《对墙》（Against the Wall）的作者，现居圣地亚哥。