一项最新调查显示，与15年前相比，澳大利亚青少年中希望上大学或TAFE的比例有所下降。

　　负责管理澳大利亚国际学生评估项目(PISA)的澳大利亚教育研究理事会(ACER)进行的这项调查发现，2015年，在15岁的学生中，有54%的人希望获得大学学位。大约3%的人希望获得TAFE文凭。这一比例低于2003年，当时63%的学生计划上大学，8%的学生计划攻读TAFE文凭。

　　学生对大学学位期望值的下降也许并不值得大惊小怪。相反，它可能反映出其他资格领域的机会正在扩大，比如学徒制和其他形式的职业教育。那些希望获得TAFE文凭的学生人数下降，可能反映了TAFE领域提供的课程减少。

　　令人担忧的是，不同学生群体之间的差距依然存在。尤其是那些与劣势相关的因素，如先天、较低的社会经济背景和农村地区。

　　2015年的国际学生评估项目(PISA)调查是一项为期三年的大规模研究，对象是72个国家的50多万名15岁学生，其中包括澳大利亚750所学校的1.45万名学生。它衡量阅读、科学和数学素养，以确定学生对成人生活的挑战准备得有多充分。它在国际上由经合组织管理，在澳大利亚由宏碁管理。

　　经合组织国家的教育途径和前景各不相同，尽管有些国家有着相似的文化。

　　2015年接受调查的澳大利亚学生中，超过一半(54%)的人希望上大学。这高于经合组织(44%)的平均水平，也高于爱尔兰(46%)和新西兰(45%)的学生，但低于加拿大(64%)和美国(76%)的学生。

　　另外35%的澳大利亚学生希望完成12年级的学业或获得四级证书(通常与学徒制相关)，而国际学生的这一比例为23%。

　　平均而言，只有少数澳大利亚学生(全国范围内少于3%)希望在12年级毕业前离开学校。

　　在整个州和地区，三分之二(66%)的ACT学生希望自己能完成大学学位，而在塔斯马尼亚州，这一比例仅为44%。与此同时，约8%的塔斯马尼亚学生(是全国平均水平的两倍)计划在12年级前辍学。

　　与2003年相比，期待上大学的学生比例有所下降，这令人担忧，但不同学生群体之间的差距更令人担忧。

　　调查显示，这些学生不仅在获得深造的机会和途径上存在差异，而且他们对未来的期望也有所不同。

　　进一步比较不同组别学生的教育期望，发现与劣势有关的一些令人担忧的模式:

　　只有28%的土著学生希望完成大学学位，而非土著学生的这一比例为55%

　　在偏远学校就读的学生中，有近40%希望完成大学学位，而在大都市学校就读的学生中，这一比例接近60%

　　在社会经济地位最低的四分之一的学生中，约34%的人希望完成大学学位，而在社会经济地位最高的四分之一的学生中，这一比例接近77%

　　即使在高成就学生中，来自社会经济地位最低的四分之一的学生(74%)说他们希望上大学的比例也低于来自社会经济地位最高的四分之一的学生(92%)。

　　有趣的是，与出生于澳大利亚的父母在澳大利亚出生的学生相比，来自移民背景的学生(包括第一代澳大利亚人和第二代澳大利亚人)期望上大学的比例更高。

　　对未来教育有不同的期望会影响学生目前的教育经历，影响他们现在在学校的动机、行为和成就。

　　例如,学生知道他们无法承受搬出家去他们所选择的大学可能会决定,不要有意或无意地将为之付出很多努力学业,如果他们可以进入不同的在当地的TAFE课程要求较低的阿塔尔。

　　对于年轻人来说，对深造的期望也可能成为自我实现的预言。那些希望早点离校的人更有可能这样做。

　　希望上大学的学生更有可能这样做，从而获得改善社会和劳动力市场的机会。这包括健康和预期寿命的提高，更高的收入和更高的幸福水平——“健康、财富和幸福”三合一。

　　对于政策制定者来说，预期可能更有实际意义。一个社会可能希望看到其人口的普及教育增加，提供更多消息灵通的公民，确保提供训练有素的科学家、工程师或医生，或提高识字率和福利的基本标准。