Thorvald机器人在现场 林肯大学世界上第一个农业机器人卓越中心将在英国林肯大学建成，研究人员将在那里开发方法，使农业食品“从农场到餐桌”的过程流线化，并最大化。

　　这个由政府资助的中心将容纳研究总部，一个“最先进的”数字基础设施，以及专业的机器人、自动化和AI (RAII)设施。

　　根据大学,林肯Agri-Robotics将汇集来自两个研究小组的科学家——林肯食品技术研究所(LIAT)和林肯中心自治系统(lca)——“融合机器人技术和人工智能技术”,从农业、食品制造、工程、生命科学和社会科学。

　　林肯说，最终目标是精简和最大化“从农场到餐桌”的农业食品加工过程，特别注重水果的收获，以及病虫害的控制。

　　解决英国劳动力短缺问题

　　LIAT的高级项目经理David May告诉FoodNavigator，农业机器人有潜力通过减少人为干预来提高农业生产率和环境稳定性。

　　园艺行业的劳动力短缺，尤其是软性水果行业的劳动力短缺，近来已成为英国的头条新闻。梅说，由于在英国农场工作的中欧和东欧水果采摘者越来越少，农民正面临“真正的挑战”。

　　“园艺雇佣了非常多的人来完成诸如收割之类的任务。在软性水果领域，仅采摘水果就有数万人。

　　他解释说:“由于经济和政治因素，过去几年劳动力的供应变得更具挑战性。”“因此，很多劳动力不一定愿意来到英国，(而且)劳动力供应与行业需求之间的差距更大。””

　　梅认为，农业机器人为工业解决人员短缺提供了机会。“(进一步发展农业机器人背后的)关键驱动力之一，是寻找劳动力的替代品。”

　　Thorvald robot at Riseholme University of Lincoln

　　无化学物质的病虫害控制

　　农业机器人技术还可以在害虫、疾病和杂草控制方面发挥重要作用，使农民能够用更可持续的过程取代化学制品。

　　据梅说，消费者对杀虫剂使用的意识正在推动这一领域的变化。

　　“人们正在寻找替代的处理系统，”他解释道。“特别是如果你看看蔬菜部门的杂草控制——那里对机械杂草控制有很大的兴趣。”

　　然而，与手动系统实现类似的结果是一个挑战，他继续说。“要想让机器达到化学药品的功效水平，就需要更高的精确度。”

　　精准农业是农业机器人领域的另一个推动发展的领域。“用机器取代化学药品的潜力是人们真正感兴趣的。能够准确地确定杂草的位置，并进行干预，是非常重要的。

　　英国支持“第四工业时代”

　　林肯农业机器人公司(Lincoln Agri-Robotics)获得了英国政府通过研究英格兰(Research England)设立的“英国卓越计划(E3)”(growing Excellence in England，简称E3)提供的640万英镑(合714万欧元)资助。该基金致力于扩大英国各大学的研究单位和院系。

　　“推动知识的边界和征服新的创新是我们的大学在世界闻名的，”大学和科学部长克里斯·斯基德莫尔说。“这个由林肯大学(University of Lincoln)牵头的项目，将使英国在林肯农业机器人研究中心(Lincoln 's centre for research to farming robotics)成为又一个世界第一。”

　　对于林肯的五月，政府的支持强调了一个更广泛的产业战略。他告诉我们:“这是为了把英国粮食和农业带入第四个工业时代。”“这是为了确保我们拥有一个具有全球竞争力的产业。

　　“我们非常擅长农业食品的创新和科学，这将帮助我们再次引领世界农业和食品发展。”