自2022年2月扩大入侵乌克兰以来，俄罗斯总统弗拉基米尔·普京（Vladimir Putin）一直在寻求在不引发抗议或大规模移民的情况下充实俄罗斯武装部队的队伍。这些方法包括从贫困和非俄罗斯族裔社区招募士兵，将征兵年龄从27岁提高到30岁，以及监禁如果他们同意在军队服役，就有机会被释放，安排移民和外国人在俄罗斯军队服役，最近，提供越来越大的奖金对注册用户的提示（参见EDM， 2023年10月31日，11月8日，4月4日，9日，16日，30日，8月7日，10月10日）。

　　克里姆林宫在2022年秋天的一次“部分动员”尝试失败后，采取了所有这些措施，激怒了俄罗斯人，并引发了多达100万想要避免战斗的公民的出走。然而，这些替代战略都没有成功地提供足够的新兵来弥补军队不断增加的损失（见EDM， 2022年9月22日，2023年6月26日，2023年9月18日，欧亚之窗，10月4日）。

　　俄罗斯专家表示，在接下来的几个月里，莫斯科可能有足够的资金通过提高签约奖金来维持所需的男性流入，但他们认为这种方法不会永远有效。莫斯科不得不拿出越来越多的钱来招募士兵，这只会凸显乌克兰战争变得多么不受欢迎(里德尔，4月11日；T.me/anatoly_nesmiyan， 8月31日，转载于Charter97, 8月31日)。

　　莫斯科的一些人开始暗示可能会有另一场动员，尽管人们担心这可能会引发抗议。然而，一些人认为，如果采取这样的措施，将导致俄罗斯的崩溃，导致乌克兰的胜利(Charter97.org， 5月10日；格拉夫雷德，10月3日；discredit .ru， 10月10日)。

　　到目前为止，为了避免动员，莫斯科一直在悄悄地允许年长的男性入伍，其中包括许多40多岁、50多岁、60多岁甚至70多岁的男性，尽管他们的年龄带来了问题。俄罗斯媒体一直在限制报道有关莫斯科决定将大多数军衔的合同服役年龄限制提高到65岁的消息。[f]， 2023年6月24日)。然而，独立媒体Vyorstka现在提供了有关这一发展的更多细节（Vyorstka， 10月9日），其报道引用了其他独立媒体的报道，并采访了不愿透露姓名的俄罗斯官员和官员，强调了莫斯科正在迅速面临的问题。

　　据Vyorstka称，自2024年初以来，45岁以上的俄罗斯合同士兵数量大幅增加，造成了俄罗斯指挥官和俄罗斯军事专家所说的日益严重的问题。这些年长的士兵身体状况较差，执行军事任务的能力较差，经常成为与年轻士兵紧张关系的根源。许多人认为，越来越多的“老爷爷”——其他俄罗斯士兵现在这样称呼他们——是俄罗斯军队目前在乌克兰面临的最大问题之一。这家独立新闻媒体补充说，这个问题引起了莫斯科的注意。

　　其中一个消息来源，据称是一名杜马议员的工作人员，分享了他的老板从俄罗斯士兵那里收到的信件。在乌克兰，这些士兵抱怨说，大多数部队都是由这些“老爷爷”组成的，因此面临困难。一名不愿透露姓名的俄罗斯军官向《维约斯特卡》证实，今年夏天，他所在的团有200至300人伤亡，被派去接替他们的人中有一半年龄在50岁或以上。他说，事实证明，他们中的许多人无法胜任军事任务。一些军官坚持认为，这些年长的男人比刚从学校毕业的男孩“更好”，尽管他们说，他们的国家不得不使用这么多年长的男人参加战争，这是“可悲的”。

　　莫斯科市长办公室的一位消息人士表示，老年志愿者的数量从8月份开始增加，这使得合同兵的平均年龄从2024年初的“大约40岁”提高到现在的“大约50岁”。另一个消息来源称，在过去的几个月里，45岁以上的志愿者占了注册志愿者的“一半”。尽管俄罗斯官员（甚至在匿名的情况下）表示，年长的军人会做得很好，但俄罗斯军事专家表示，这些“老爷爷”不能指望表现得像年轻人一样好。

　　俄罗斯另一家独立媒体Mediazona和英国广播公司（BBC）收集的数据证实了俄罗斯军队中年龄较大的男性人数不断增加，以及他们带来的问题。他们的数据显示，在战斗中阵亡的俄罗斯士兵的平均年龄急剧上升。今年到目前为止，已经有2475名45岁以上的志愿者失去了生命，大约是“所有年龄已被确认的死亡人数的一半”。这一数字比2023年全年高出18%，是2022年的三倍。此外，根据维约斯特卡的说法，年长士兵的死亡人数在今年有所增加：2024年3月，45岁以上的士兵中有16人死亡，8月份这一数字上升到131人。45岁以上人群的死亡率上升幅度仍然更高。今年到目前为止，共有597名55岁以上的男性在战斗中丧生，比去年增加了50%，是2022年的4倍。

　　如果这种趋势继续下去，更多的俄罗斯人了解到正在发生的事情——这很有可能发生，因为Vyorstka的报告开始被其他媒体引用（见Meduza， 10月10日）——克里姆林宫可能会发现，吸引老年人参军越来越困难，即使提供的财政奖励继续增加。如果普京要继续这场战争，他可能会被迫考虑明年至少进行一次部分动员，无论这种选择有多么具有爆炸性。

　　本文发表于詹姆斯敦基金会