罗恩·德桑蒂斯(Ron DeSantis)和尼基·黑利(Nikki Haley)周六穿过寒冷的爱荷华州，寻找选民对前总统唐纳德·特朗普(Donald Trump)的替代方案持开放态度，此时距离该州的预选会议开启共和党初选日程只有两天时间。由于暴风雪覆盖了该州大部分地区，特朗普取消了周六的两场现场集会，而是安排了两场虚拟的“电话集会”。这使得德桑蒂斯和黑利这两位在爱荷华州竞争的共和党人中最强大的候选人有机会在几个地点亲自与选民见面。两人都计划在密西西比河小镇达文波特举行活动，结束当天的活动。特朗普在周一的党内预选中遥遥领先。也许比特朗普预期的胜利优势更重要的是，他剩下的主要竞争对手中是否有一个能以第二名的明显优势结束竞选，并随着竞选进入新罕布什尔州和其他州而获得势头。德桑蒂斯在爱荷华州面临着巨大的压力，因为他的竞选团队在预选会议上押下了巨大的赌注。

　　这位佛罗里达州州长在爱荷华州西部边缘的康瑟尔布拉夫斯(Council Bluffs)举行的首次活动上对大约60名选民说:“你在周一晚上的表现将比你参加过的任何一次选举都要强大。”

　　德桑蒂斯希望有更多像迈克尔·达勒姆这样的选民，迈克尔·达勒姆是特朗普的前支持者，他冒着零下的温度听取了佛罗里达州州长的意见，并计划在周一为他举行预选会议。

　　47岁的达勒姆来自康瑟尔布拉夫斯，他说:“他就是那种没有废话的人。达勒姆赞扬德桑蒂斯在2019冠状病毒病大流行期间开放佛罗里达州的学校，并挑战联邦政府的权力。“他就是他。他从不为自己的思维方式道歉。其他爱荷华州选民表明，为什么德桑蒂斯和前联合国大使、南卡罗来纳州州长黑利在各自的最后冲刺中仍有工作要做。

　　特殊教育老师考特尼·雷恩斯(Courtney Raines)周六来听哈利的演讲，并表示她会在当天晚些时候见德桑蒂斯。“我想知道她将如何处理边境危机，缓解种族分歧，”雷恩斯说。她说自己是被韩国收养的，对她所认为的当今美国人之间的分歧感到担忧。

　　黑利在锡达福尔斯对雷恩斯和其他可能参加党团会议的人说，他们有机会“创造历史”，“纠正美国的航向”。

　　保守的科赫兄弟(Koch Brothers)网络的政治分支“繁荣美国人”(Americans for Prosperity)在冬季暴风雪期间代表黑利在全州游说。来自厄班代尔(Urbandale)的65岁会计师帕蒂·帕里(Patti Parlee)是法新社拉票人员上门拜访的爱荷华州选民之一。但帕利表示，她正在特朗普和德桑蒂斯之间做出选择，可能要到周一晚上才会做出决定，届时她将听到两位候选人的代表在她的党团会议现场为他们辩护。

　　帕利说:“这就是预选会议的意义所在，人们可以为他们的候选人说话。“我们必须记住:这不是最后的选举。从这里开始。帕利说，她认为德桑蒂斯没有得到政治媒体的公平对待，而特朗普也没有得到检察官的公平对待，检察官在四起单独的刑事案件中对他提出了指控。她说她喜欢特朗普执政期间的政策，但认为他有时表现得像个“五年级学生”。

　　帕利说:“我几乎想投票给德桑蒂斯，只是为了说‘是’，他应该得到比看起来更多的支持。”“我几乎想投票给特朗普，只是想说:我们知道所有这些胡说八道都是胡说八道。与此同时，特朗普正在寻求在周一取得尽可能大的优势，他的竞选助手几个月来一直在辩称，这位前总统可以在初选的早期成为假定的候选人，优势很大，使德桑蒂斯和黑利不会构成持续的威胁。但是他的顾问私下里也提醒记者，自从1988年鲍勃·多尔以来，还没有共和党总统候选人在爱荷华州激烈的党团会议中以超过12个百分点的优势获胜。

　　特朗普推迟返回该州，周六的集会也被取消。与此同时，亚利桑那州州长候选人、目前正在竞选参议员的卡里·莱克(Kari Lake)访问了竞选团队在爱荷华州厄班代尔的竞选总部。

　　雷克在爱荷华州长大，是特朗普最直言不讳的支持者之一。她在发表讲话并回答了包括来自佛罗里达州和德克萨斯州的志愿者在内的人群的问题后，自己打了几个电话。

　　“周一晚上即将举行的共和党党团会议将会产生冲击波。我们将看到如此巨大的数字，”她说。

　　经过几天的风暴天气，周一的天气预计将是历史上最冷的一天，当共和党人应该前往他们的预选会议地点时，气温将降至华氏零度以下。多个竞选团队的助手和爱荷华州的长期政治观察人士表示，天气可能会大幅压低投票率。30岁的独立选民卡罗尔·欣奇恩(Carroll Hinchion)正在考虑星期一与共和党人一起参加预选会议。欣奇恩在2020年投票支持民主党总统乔·拜登，而不是特朗普，但现在正在寻找替代方案，她说她不会支持特朗普，但最终仍可能支持拜登。

　　周六，她来听德桑蒂斯的演讲，解释说她对候选人在美国的精神卫生保健服务计划特别感兴趣。

　　但在德桑蒂斯发言后，她说自己不为所动:“他所说的一切都没有引起我的共鸣。”