OWYHEE,内华达州。(美联社)——鸭谷印第安保留区的肖肖尼-派尤特部落长期以来一直在努力解决土地和水中的污染物问题。

　　几十年来，印第安部落一直怀疑癌症的广泛传播和死亡与美国印第安事务局拥有和运营的两座建筑有关。燃料、除草剂和其他化学物质洒在现已关闭或拆除的建筑物的泥土地板上。

　　今年早些时候，BIA发现了一份几十年前的文件，其中顺便提到了橙剂，这表明政府可能比以前所知的更参与污染土地，这次是在灌溉渠周围。社区仍在等待答案。

　　奥怀希镇是印第安人保留地唯一的一个小镇，在这里，积雪覆盖的山脉隐约出现在散布着房屋和牧场的山谷中，距离红绿灯近100英里(161公里)。被深内华达峡谷和平坦的爱达荷平原所包围，山谷是“shoo - pais”的家园，他们的祖先被联邦政府限制在那里。

　　几代人以来，当地居民的遗产和生计一直以全年养牛为中心。大约1800名居民中，许多人仍在使用同样的医疗计划，并按照埋葬他们的亲人的方式举行同样的仪式。

　　BIA和美国环境保护署的代表最近在8月7日访问了保留区，讨论了污染问题，并审查了提到橙剂的报告。部落成员表示，联邦政府过去的清理工作缺乏紧迫性和方向性，因此不能尽快采取行动。

　　“人们正在死去。我不知道他们在等什么。”部落主席布莱恩·梅森说道。

　　从历史上看，奥怀希的大多数环境危险都可以追溯到两座BIA建筑，这些建筑已经关闭或被拆除。

　　早在1985年，在现已废弃的灌溉车间，大约8000加仑的取暖油从该地区主干道双车道高速公路旁的管道泄漏。从建筑周围的污水池、土壤和地漏处采集的样本显示，里面存放着多种危险化学物质，包括废油、砷、铜、铅和镉，以及构成橙剂的两种除草剂。

　　部落的农药和固体废物技术人员Racheal Thacker说，当时的居民可能不知道处理储存在那里的化学品的危险。她说，当时，BIA雇用的工人没有专业知识或资源来识别地面上的污染物。

　　1995年，美国环保署命令BIA停止将汽油、电池和其他液体排放到维修大楼的泥土地板上，称这种做法是不恰当的，威胁到地下水供应，可能危及部落成员的健康。这种处置做法产生了持久的影响。该建筑已被拆除，并用栅栏隔开。

　　BIA在给美联社的声明中说，自1999年以来，它已经对保留地的土壤和地下水进行了广泛的研究，并清理了用于饮用水的水井。该机构还表示，土壤中的任何石油都是安全的，他们正在与部落合作采取其他补救措施。

　　对社区来说，过去的污染物与癌症病例和其他疾病的显著数量之间存在明显的联系。

　　梅森在今年早些时候的一份声明中证实了这些信念。他站在讲台上宣布——没有任何警告——BIA进一步毒害了部落的土地。他说，运河上大面积喷洒了橙剂化学物质，并要求政府迅速采取行动。

　　健康专家说，几乎不可能肯定地说环境因素影响了癌症的诊断和死亡，尤其是在没有可靠数据的情况下。

　　自1992年以来，部落健康诊所已经记录了500多种可能是癌症的疾病，并试图分解保留区的数据，以确定最常见的类型。近年来从纸质文件到电子文件的转变意味着记录可能是不完整的。

　　专家说，即使BIA能够解释在保留区喷洒除草剂的时间、频率、浓度和数量，也不足以证明原因。遗传、生活方式和其他因素经常结合起来形成诊断。

　　美国癌症协会(American Cancer Society)流行病学研究高级科学主任劳伦·特拉斯(Lauren Teras)说，“最重要的是，即使是在我们已经知道的事情中建立起来，也真的非常非常复杂。”

　　梅森呼吁进行一项研究，让部落成员更好地了解化学物质可能被喷洒的程度，以及对部落土地和居民的影响。他说，这可能为部落成员提供一条向联邦政府寻求赔偿的途径。