一项对全球近期研究的新分析发现，在美国和欧盟常见水平的饮用水中加氯可能会增加患几种癌症的风险。

　　用氯消毒水的过程会产生三卤甲烷（THM），这是一种副产品，几乎在美国和欧盟的所有公共饮用水系统中都有发现——据估计，美国有近3亿人的饮用水中含有三卤甲烷。

　　该研究的作者写道，虽然氯化过程是一种“廉价、有效、易得”的杀死微生物和传染病的方法，但它也有代价，包括膀胱癌风险增加33%，结直肠癌风险增加15%。

　　“我们看到的情况令人担忧，我们需要更多高质量的研究，”瑞典卡罗林斯卡学院（Karolinska institute）的主要作者艾米丽·赫尔特（Emilie Helte）说。

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　　消毒水的过程是一项重要的公共卫生措施，当美国在20世纪初开始对饮用水进行氯化处理时，它大大提高了预期寿命，因为它大大减少了微生物感染和水传播疾病，如霍乱和伤寒。

　　直到20世纪70年代，研究人员才发现这个过程是有后果的。当氯加入水中时，它会与有机化合物（如腐烂的植物材料）发生反应，产生数百种潜在的有毒副产物。

　　其中一些最常见的物质——氯仿、溴仿、溴二氯甲烷和氯二溴甲烷——已知对老鼠具有遗传毒性和致癌性。

　　美国和欧盟分别设定了80 ppb和100ppb的副产品限制，但新的研究指出，低至40ppb的水平会增加癌症风险，这与纽约市的发现水平大致相同。美国环保署报告的水平通常在40到60ppb的范围内，而公共卫生倡导非营利组织环境工作组估计的安全水平为0.15ppb。

　　这项新的荟萃研究是最有力的证据之一，因为它研究了来自大约30项研究和9万名参与者的数据，发现男性比女性面临的风险更大。由于缺乏对其他癌症的研究，作者只研究了膀胱癌和结肠直肠癌的影响。Helte说，研究人员不确定为什么这些化学物质似乎最常以大肠和膀胱为目标。

　　这个问题给监管机构带来了棘手的压力。地表水的THM含量通常比地下水高，因为地表水有更多的生物和有机物质供消毒剂反应。自来水公司可以在消毒前清除水中的一些有机物，也有可能降低氯的添加量，但“不要使用太少的消毒剂，这一点非常重要，”赫尔特说。

　　Helte说，其他替代方法，如用紫外线处理水或安装新的过滤系统也是可行的，但价格昂贵。

　　她强调，人们应该继续饮用市政供水。颗粒状活性炭是最好的过滤系统之一，可以在家中使用，以去除污染物。