考虑到解决菲律宾持续高米价问题的重要性，我将把越南农业转型的讨论推迟到下周。去年11月29日，我在一篇专栏文章中指出，大米价格居高不下的原因是大米卡特尔的存在。

　　尽管稻米价格在过去三个月大幅下降，从去年初的每公吨550美元至600美元降至每公吨430美元至480美元，但稻米价格仍处于高位，稻米进口关税从35%大幅降低至15%。如果允许市场力量自由运作，大米价格将徘徊在每公斤38- 42比索左右，普通大米（破碎率为25- 35%）和45- 50比索左右，精米（破碎率为5- 10%）。不幸的是，市场已经成为大米卡特尔贪婪的人质。

　　农业部（DA）提供了一些解释和解决方案。去年年中左右，随着大米关税下调，国际大米价格开始下跌，贸易商/进口商/批发商不得不处理高价购买并征收高额关税的旧库存，这证明了大米价格高企的合理性。DA预测，一旦这些库存被抛售，价格将从10月份开始下跌。尽管10月是稻米价格历来下跌的收获季节，但这种情况并未发生。

　　随之而来的解释是，考虑到圣诞季节，每年的最后一个季度传统上是需求高峰期。然而，由于印度政府决定解除对非印度香米（白米）的出口禁令，全球大米价格继续下跌。2024年第四季度的大量大米进口本应对国内大米价格造成下行压力。价格再次居高不下。

　　无奈之下，民主党玩弄了对大米实行建议零售价（SRP）的想法，认为零售商串通一气使价格居高不下。该机构希望公众相信，全国5万多家大米零售商能够同时在全国各地串通一气，以维持高价格。任何对经济学有基本了解的人都会得出这样的结论：这是不可信的，甚至近乎荒谬。

　　其次是建议改善大米分类制度，这样大米零售商就不会把劣质大米标为优质大米，以获得更高的价格。要使其发挥作用，必须制定统一的分类制度，并进行大规模的公众教育，并通过惩罚不遵守分类制度的零售商来强制执行分类。这显然是一个对大米经济知之甚少的人的另一个想法。

　　还有人讨论对精米和优质大米实行每公斤58比索的最高建议零售价。实施拟议的每公斤58比索的建议零售价将导致与大米分类面临的同样挑战。考虑到目前市场上的大米种类，像“红马里”、“日本米”、越南的ST 25、印度香米等价格为每公斤70比索或更多的品种，是否会受到这一限制？如果发生这种情况，预计它们将从市场上消失。

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　　建议零售价的另一个可能影响是将一些精米和优质大米品种的价格拉高至每公斤58比索。

　　最近的提议是要求d.a.宣布“食品安全紧急状态”。这将允许国家食品管理局（NFA）释放其库存，以较低的价格（批发价为每公斤P36）向公众出售。问题是，NFA的库存非常有限（30万吨或不到大米总供应量的2%），因此无法影响市场价格。

　　请注意，“食品安全”的定义正在被贬低。这相当于政府无力降低米价。搜索谷歌就会发现，联合国的官方定义是“在任何时候都能以可承受的价格获得高质量和有营养的食物。”它考虑了我们典型饮食中的所有食物。在定义中，没有任何地方将粮食安全仅仅等同于大米。

　　一些发达国家的大米消费量很少，但绝不是粮食不安全。因此，以粘性高米价为基础宣布“粮食安全紧急状态”似乎是不同步的。

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　　但是我们如何解决高米价的问题呢？解决方案是如此明显，以至于直接摆在地方检察官面前。去对付大米卡特尔吧。政府将如何做到这一点？

　　食环署（透过植物产业局）签发卫生及植物检疫证明书，商号才可合法进口稻米。SPS证书表明申请进口的公司和它打算进口的数量，历史上，只有三分之一的申请进口量实际到达。

　　要确定实际到货情况，只需向海关查证即可。这样就可以很容易地确定一个或多个公司实际进口的时间、地点（入境口岸）和数量。请注意，通常使用假人来隐藏实际的导入数字。但通过使用美国证券交易委员会（sec）的数据，对这些公司的合并人进行调查，就可以很容易地发现这一点。

　　下一步将对大量进口大米的企业进行目视检查。”政府在2023年8月就这样做了，当时米价达到每公斤55比索，他们突击搜查了几个仓库。人们不禁要问，为什么政府现在还没有颁布新的反农业经济破坏法（共和国法案12022）。

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　　一名党内议员声称，该国70%以上的大米供应被10家进口商兼批发商所垄断。如果是这样的话，他们可以很容易地串通起来维持高米价。他们是谁？政府应该指名道姓，让他们在公众面前丢脸。同样，政府也可以要求大型连锁超市作为企业社会责任的一部分，向市场提供每公斤38- 42比索的低价大米（破碎率为25- 35%）。考虑到目前全球大米价格的下跌（越南大米价格最近跌破25%，跌至每吨400美元左右），较低的价格是可能的。

　　当然，除非高米价是为了为即将到来的5月选举筹集资金。如果是这样的话，RICE代表“大米进口征收选举”是再合适不过的了。

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