塔斯马尼亚州的《德文特谷公报》（Derwent Valley Gazette）并不是那种通常映入人们脑海的强大媒体帝国的出版物。72年来，它一直默默地服务于霍巴特西部地区的当地新闻需求。

　　但这个岛国的一些人担心，一系列当地出版物和一家民意调查公司的所有权已经转移到了一些所有者手中，这些所有者还经营着一家强大的游说公司，在自己的播客上发表政治评论，并曾为现任自由党政府的竞选活动效力。

　　总部位于霍巴特的Font Public Relations代理的客户在该州知名度很高，包括Airbnb和Salmon Tasmania。

　　“没有人比他更了解塔斯马尼亚州和联邦的政治，”其网站上写道。

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　　直到2019年，它的工作都没有什么特别之处。但随后，该公司看到了进军报纸业务的机会，收购了几家处境艰难的地方报纸——包括《公报》和《索雷尔时报》。

　　当时有关媒体多样性的问题得到了保证，这些标题将是独立编辑的。

　　2020年，它又增加了两本，现在字体出版公司在全州管理着八本图书。没有一份是大型出版物，但在塔斯马尼亚岛这样的市场中，一点本地报道可以大有作为。

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　　字体出版公司声称其每季度出版100万篇论文，覆盖“超过10万塔斯马尼亚人”。丰特的《塔斯马尼亚乡村》是该州重要的农业报纸，它所有的报纸都关注着霍巴特政治如何影响他们的地区，以及学校、野猫管理和委员会的决定。

　　去年9月，Font PR团队的一些成员还从另一家知名游说公司Crosby Textor手中收购了该州最大的民意调查公司EMRS。一份新闻稿称，EMRS将“继续独立运行”。

　　

　　对一些人来说，Font是乡村媒体的救星——“塔斯马尼亚州最大的独立、本地拥有的媒体组织”。在媒体学者利比?莱斯特（Libby Lester）等其他人看来，这种公关、民调和报纸的“垂直整合”标志着一种令人担忧的趋势。

　　莱斯特说：“这令人不安，因为塔斯马尼亚的政治和社会关系非常密切，但并不总是透明的。”

　　《卫报》审查了近200个版本和不完整的字体标题在线档案。

　　这些报纸刊登了Font主管布拉德·斯坦斯菲尔德的政治观点文章，其中透露他是Font PR和Font Publishing的合伙人。

　　但在对当地事件、干旱和农业的大量定期报道中，有一些情况是，Font公关公司的客户在没有披露这种关系的情况下被报道。至少有一次，一篇新闻报道以另一位导演比彻·汤森德（Becher Townshend）的署名出现，却没有提到他是丰特的说客。

　　斯坦斯菲尔德曾是一名记者，曾任自由党前总理威尔·霍奇曼（Will Hodgman）的幕僚长，前联合政府财政部长马蒂亚斯·科曼（Mathias Cormann）的高级顾问，还曾为自由党前参议员埃里克·阿贝茨（Eric Abetz）工作。

　　他在自由党的竞选活动中进进出出，包括去年当选的现任自由党总理杰里米?罗克克利夫（Jeremy Rockcliff）。2023年，一名Font公关高管被借调到罗克克利夫的办公室担任媒体顾问，为期8周。

　　“我的合同，我们的合同，丰特的合同在选举之夜结束了……我现在只是自由党的一名不起眼的成员，”他去年3月在他公司的政治播客FontCast上说，有人指出这是该公司影响力的另一个延伸。

　　丰特的董事们定期在播客上就政治问题发表意见，该播客邀请了来自各个方面的嘉宾——该州的新工党领袖最近也出现了。

　　他是Font PR、Font Publishing和EMRS的董事和股东。

　　他拒绝回答澳大利亚《卫报》关于潜在利益冲突的具体问题，但他说：“我们最强烈地拒绝你毫无根据的断言和指责。他们不仅是错误的，而且是对我们、我们的员工和我们报纸读者的侮辱。”

　　斯坦斯菲尔德说：“我们为字体出版公司一流的本地报道和EMRS的高质量研究感到非常自豪。”

　　塔斯马尼亚大学的大卫·亚当斯教授说，这种利益重叠的网络应该引起全国的关注。

　　他在谈到企业利益与媒体之间的交叉时表示：“我们看到的是一种将会增长的模式，尤其是在澳大利亚地区。”“它可能会以眼泪告终，也可能不会。”

　　“读者有权知道他们得到的是新闻还是公关，”美国广播公司（ABC）《媒体观察》（Media Watch）节目的前主持人保罗?巴里（Paul Barry）说。他说，Font Publishing的报纸在没有声明的情况下刊登了涉及Font PR客户的报道，这是一种“耻辱”。

　　多年来，随着传统媒体巨头澳大利亚社区媒体（Australian Community Media）和新闻集团（News Corp）越来越多地退出地区媒体，澳大利亚各地的小型出版物一直面临关闭的威胁。

　　Roger Hanson是Derwent Valley Gazette和其他Font报纸的前编辑，他说当“主流媒体已经放弃了这个国家的人民”时，Font重新启动了地区性报纸。

　　商业记录显示，成立于2020年的Font Publishing与Font PR共有三名股东和两名董事，还有一个营业地址。出版部门最著名的标题是塔斯马尼亚国家，几十年来一直报道该州的农场，酿酒厂和渔业。

　　

　　根据该州说客的登记，Font PR代表的是农业客户的名人制，而Font的品牌并不总是保持鲜明：在该州最近的农业展示会Agfest上，塔斯马尼亚国家和Font PR的标志并排出现。

　　据联邦游说者登记册显示，Van Dairy至少从2022年起就成为Font公关公司的客户，在塔斯马尼亚州也有报道。今年2月，它发表了一篇关于Van Dairy失去一份关键牛奶供应合同的文章，标题为“Van Dairy致力于区域发展”。Font PR与其客户的关系并未披露。据澳大利亚广播公司（ABC）报道，到今年4月，该奶牛场的最后一个农场已挂牌出售。

　　2023年底，有报道称，动物权利活动家安装的秘密摄像机拍摄了动物在塔斯马尼亚优质肉类有限公司（TQM）拥有的屠宰场被屠宰的过程，据称是在有意识的情况下。

　　《塔斯马尼亚问询报》（Tasmanian Inquirer）首先指出，塔斯马尼亚国家报（Tasmanian Country）以独家报道的身份报道了这一消息，并将重点放在了TQM所有者的评论上，该屠宰场可能会失去出口许可证，并面临200个工作岗位的风险，这将带来“毁灭性的连锁影响”。

　　在《卫报》看到的其他几篇提到Font PR的报道中，并没有披露Font PR代表TQM。

　　霍巴特机场是Font公关公司的长期客户，其耗资2亿美元的机场升级项目获得了正面报道，“承诺为乘客提供更大的空间、更多的食品和零售店，并为塔斯马尼亚人提供更多的就业机会”，这些报道都刊登在Font的《东海岸景观》（East Coast View）等杂志上——同样没有披露。

　　独立报纸《新诺福克新闻》（New Norfolk News）的编辑和所有者达米安·贝斯特（Damian Bester）对某些字体标题缺乏透明度持批评态度。

　　Bester表示：“当你成为一家大型发行商，而该公司的另一个分支机构同时也是一家宣传机构时，你的客户就会出现利益冲突。

　　“试图说这是两家独立的公司……这根本无法通过公开测试。”

　　但丰特进军地区媒体也有其支持者。2022年1月，Font PR宣布将从资深记者艾莉森·安德鲁斯（Alison Andrews）手中收购《北方米德兰兹信使》（Northern Midlands Courier）。安德鲁斯担任了一段时间的编辑，并表示公司从未干涉编辑政策。

　　她说：“最后我觉得卖给丰特很舒服，因为他们是塔斯马尼亚人，他们是独立的。”“我的经验是，他们的编辑可以做他们想做的事。”

　　在去年3月塔斯马尼亚州选举之前，斯坦斯菲尔德被借调到自由党竞选活动中，丰特报纸有几篇关于自由党政策的独家报道，但没有在文章中披露其共同所有者的角色。

　　例如，今年2月，《塔斯马尼亚国家报》（Tasmanian Country）报道称，自由党在枪支法律问题上“承诺了一个重大的后空翻”；3月，方特的《索雷尔时报》（Sorell Times）报道称，当地一所小学获得了两大政党的资助承诺，其中自由党的承诺是“最慷慨的”。

　　记者联系了《塔斯马尼亚国家报》（tasmania Country）、《索雷尔时报》（Sorell Times）和《东海岸观点报》（East Coast View）的编辑，请其置评，但没有得到回应。

　　丰特的利益融合也导致了一种不寻常的情况——尽管没有迹象表明任何一方存在不当行为——该集团的出版部门可能会从某位政治家那里收取在其出版物上做广告的费用，而公关部门则会代表客户游说同一位政治家。

　　《卫报》澳大利亚版看到的发票显示，字体出版公司自2024年1月以来，已经从塔斯马尼亚州参议员克莱尔·钱德勒（该公司过去的游说目标）那里收到了8000多美元的报纸广告，从工党和联盟党联邦政客那里总共收到了近2万美元。钱德勒拒绝置评。

　　收购EMRS后，Font的所有者又增加了一家塔斯马尼亚机构，这家机构已经引起了人们的关注。

　　去年11月，霍巴特市长安娜·雷诺兹（Anna Reynolds）指责EMRS“强行投票”，此前该公司在当地一次自行车道附近的集会上，通过电话投票询问霍巴特市议会是否应该被纳入行政管理。

　　商业文件显示，斯坦斯菲尔德也是EMRS的董事，他反对自行车道。他告诉《水星报》，雷诺兹的指控毫无根据，而且“非常不恰当”。

　　塔斯马尼亚绿党参议员尼克·麦克金姆表示，丰特公关公司的客户名单，它作为说客的角色，以及它与自由党政府的“共生关系”，造成了明显的潜在利益冲突风险。

　　“它们的增长完全不受控制……应该向澳大利亚其他司法管辖区发出警告，注意媒体集中的危险。”

　　斯坦斯菲尔德说，丰特“非常自豪我们通过收购EMRS和塔斯马尼亚国家报挽救了许多当地的工作岗位，该报纸实际上是被新闻有限公司关闭的。”

　　“看起来，如果你在政治上是左翼的，比如参议员McKim……或者像《卫报》这样的外资媒体，媒体多样性只有在媒体所有者也是左翼的情况下才是一件好事。”