工党决定将社会保障改革推迟到2028年——通过宣布成立一个独立委员会，再一次把这个问题搁置起来——这是对这个迫切需要改革的行业的又一次毁灭性打击。

　　多年来，社会关怀一直处于危机之中，而不是采取果断行动，我们再次受到更多的延误，更多的讨论，最终，在该部门继续崩溃的同时，另一份报告有可能成为尘埃。

　　它加剧了我们这些从事社会关怀工作的人所感受到的沮丧和幻灭。我们面临的问题是紧迫的，而且有案可查：长期的人员危机，不断上升的成本，以及人口老龄化导致的需求增加。将有意义的行动再拖延三年是不可接受的。多年来，护理行业一直处于崩溃的边缘。

　　提供97%家庭护理服务的独立提供者正在努力应对成本上升、人员短缺和政府资金不足的问题。与此同时，医院延迟出院给NHS带来了巨大的压力，花费了数百万美元，并使患者的健康状况恶化。

　　推迟改革会加剧这些问题。我们的新老龄化指数最近的数据显示，66岁及以上的人中有83%认为需要采取紧急行动，而不是更多的报告或委员会。

　　该指数还显示，公众对政府处理这些问题的能力的信心已荡然无存。在大选期间，人们有一种希望，即政府的更迭可能预示着人们对医疗保健态度的改变。在年龄较大的受访者中尤其如此——他们对政治变革将改善社会保障的乐观程度大幅下降。就在选举之前，75岁以上的人中有35%对新政府将改善社会保障持乐观态度。

　　但在新工党任期的三个月里，这一比例下降了13%，仅为22%。我们现在已经六个月了，毫无疑问，对变革的信心进一步下降。

　　我们等待改革的每一天，护理行业都会受到影响——经济也是如此。去年年底，工党决定提高雇主的国民保险缴款，这对医疗服务提供者造成了不成比例的沉重打击。

　　在我自己的公司Home Instead，每年将额外花费900万英镑。对于一个员工工资已占成本大部分的行业来说，这一决定无异于一记重击。

　　如果政府真的想让社会保障体系恢复和繁荣，社会保障体系必须区别对待，它与NHS有着至关重要的共生关系。医疗危机并不是一个遥远的问题。它影响着今天数以百万计的家庭，未来还将影响更多的家庭。

　　根据英国国家统计局的最新数据，65岁及以上的老人有1270万人，占总人口的19%。到2041年，这一数字预计将超过1600万。这些人不应该被政治拖延。

　　制定长期解决方案的必要性是不可否认的，但等到2028年才开始实施是不合理的。相反，工党应该立即采取行动，建立一个包括社会保障提供者、医疗保健专业人士和经济学家在内的跨党派工作小组。

　　这个小组必须在12个月内——而不是3年内——拿出可行的解决方案。解决方案就在那里。从增加社区护理资金到更好的劳动力规划和技术创新。现在缺少的是采取果断行动的政治意愿。

　　忽视医疗危机不仅是糟糕的政策，也是糟糕的政治。老年选民在选民中所占比例越来越大，他们不太可能原谅另一个不愿做出艰难决定的政府。

　　工党的改革承诺帮助他们在2024年获得了支持。违背这一承诺可能会疏远选民，并危及他们的连任。

　　这个问题超越了党派界限。如果工党真的想在社会保障问题上达成全国共识，它必须立即采取切实可行的措施来证明自己的承诺。任何低于这一标准的做法都有可能导致该行业——以及依赖该行业获得护理或就业的数百万人——进一步衰退。

　　是时候停止空谈，开始行动了。我们的老龄化人口不能等到2028年才享受他们应得的护理系统。国民医疗服务体系、护理人员或努力获得支持的家庭也不能。

　　马丁·乔nes MBE是Home Instead的首席执行官